Pour les articles homonymes, voir
Johnny et
Cash.
{{Infobox Musique (artiste) |charte = vocal |NomArtiste=Johnny Cash |image= |légende=Johnny Cash en 1969 |naissance=26 février 1932 Kingsland, Arkansas |décès=12 septembre décès lieu=Nashville, Tennessee Johnny Cash (26 février 1932 à Kingsland, Arkansas - 12 septembre 2003 à Nashville, Tennessee) était un Chanteur et Compositeur de musique country américain.
Avec 90 millions d'albums vendus au long de ses cinquante années de carrière, il est considéré comme une figure majeure de la musique américaine du XXème siècle.
Il est aussi connu pour son engagement politique et son action en faveur des détenus pénitentiaires devant lesquels il s'est souvent produit.
Biographie
Débuts
Johnny Cash (au départ seulement baptisé par les initiales
J.R.) nait le
26 février 1932 dans une famille pauvre et rurale de l'
Arkansas, c'est alors l'époque de la
Grande Dépression. Ses parents, Ray et Carrie auront en tout sept enfants: Reba Hancock, Jack, Joanne Cash-Yates,
Tommy (qui sera aussi chanteur), Roy, et Louise Cash Garrett. Très proche de son frère Jack, de deux ans son ainé, il restera définitivement marqué lorsque celui-ci est gravement bléssé par une scie circulaire et meurt à l'âge de 14 ans.
Très tôt, il travaille avec sa famille dans les champs de Coton et y est imprégné des chants des travailleurs. Le sud des Etats-Unis est alors baigné par le folk, les hymnes religieux, le Gospel et la country. thumb Après plusieurs expériences de travail difficile dans plusieurs domaines, Cash s’enrôle dans l’US Air Force et est envoyé en Allemagne, où il achète sa première Guitare et forme son premier groupe. À son retour, il s’établit à Memphis dans le Tennessee et épouse Vivian Liberto. En 1954, Johnny Cash auditionne pour la maison de disque de Sam Phillips, Sun Records. Le printemps suivant, il enregistre avec son groupe The Tennessee Two qui deviendront ensuite les The Tennessee Three (Luther Perkins à la Guitare, Marshall Grant à la Contrebasse et Red Kernodle à la « pedal steel »), son premier 45 tours Hey Porter.
Dès lors, les succès s'enchaînent : Cry, Cry, Cry, Folsom Prison Blues et I Walk the Line. En 1957, à la recherche de plus de liberté artistique, le chanteur décide de signer avec la compagnie de disque Columbia. Sur cette étiquette, Cash enregistre au début des Années 1960, Don’t Take Your Guns to Town et The Ballad of Ira Hayes.
A cette même époque, il tourne avec la chanteuse June Carter et une relation amoureuse ambiguë s'installe entre les deux artistes, chacun étant marié de son côté. Cash, en outre, est alors père de deux jeunes enfants.
Dépendances et réhabilitation
Au début des années 1960, les effets collatéraux de tournées (comptant pas moins de 300 spectacles par an) entraînent Cash à consommer de l'alcool, des
amphétamines et des
barbituriques dont il devient vite dépendant. Pendant quelque temps il partage un appartement à
Nashville avec le chanteur country
Waylon Jennings, lui aussi dépendant aux amphétamines. thumb en
1969.]]
Bien que traversant une difficile période personnelle, les succès continuent et en 1963 sort le titre Ring of Fire, chanson écrite par June Carter et Merle Kilgore et décrivant le "cercle de feu" entourant le chanteur, sa dépendance à l'alcool et à la drogue. En 1965 il est arrété à El Paso (au Texas) par une brigade des narcotiques qui le soupçonne de transporter de l'Héroïne depuis le Mexique, mais il est rapidement relaché, ses effets ne contenant que des amphétamines alors produits légaux.
Il organise des tournées avec June, et leur duo Jackson remporte un Grammy Award en 1967.
En 1968, avec l'aide de June et de sa famille (dont sa mère Maybelle Carter) qui s'isolent avec lui pendant un mois, il réussit à mettre fin à ses addictions et se redécouvre une foi religieuse. Il divorce alors de sa première femme et demande la main de June pendant un concert en février 1968 (celle-ci lui avait promis d'accepter le mariage s'il réussissait à se sevrer).
Folsom Prison et San Quentin
Lors de son service militaire en Allemagne, il avait visionné le film documentaire Inside the Walls of Folsom Prison (1951); celui-ci avait fait naître en lui une compassion envers les détenus et l'avait inspiré pour écrire la chanson
Folsom Prison Blues. Aussi, dès ses débuts de carrière il avait organisé des concerts dans des prisons d'Etat.
Peu après son mariage, il décide d'organiser des concerts à l'intérieur de deux prisons, Folsom Prison (1968) et San Quentin (1969). De ces deux concerts naissent deux albums qui atteignent le statut de disques d'or.
"The Man in Black"
thumb avec Bruce Fitzpatrick à droite en
1976.]] Par la suite, Johnny Cash signe un contrat, avec la chaîne de télévision ABC, afin d’animer une émission portant son nom, qui sera enregistrée au
Ryman Auditorium de
Nashville.
À la fin des Années 1970, l’artiste enregistre des pièces d’auteurs progressistes telles que : Bob Dylan, Kris Kristofferson et Nick Lowe. Ces collaborations ne sont pas sans prix : de nombreuses stations de radio country boycottent ce nouveau style à la faveur d’artistes avec un son plus populaire.
Les Années 1980 sont ombragées par des problèmes de santé et la fin de son association avec Columbia. Il continue tout de même à parcourir l’Amérique à bord de son autobus de tournée, tant en solo qu’avec ses amis Waylon Jennings, Willie Nelson et Kris Kristofferson au sein du groupe The Highwaymen.
En 1992, Johnny Cash reçoit l’honneur d’être nommé au Rock and Roll Hall of Fame et devient ainsi la seule personne à avoir été introduite à la fois au Rock and Roll Hall of Fame, au Country Music Hall of Fame et au Songwriters Hall of Fame. La fin de ce millénaire prendra une tournure inattendue dans la carrière de l’artiste avec la rencontre du producteur Rick Rubin.
Cette collaboration donnera lieu à une série de six albums dits American Recordings, le cinquième et sixième paraîtront de manière posthume. Ces albums représentent pour beaucoup le renouveau artistique de Johnny Cash ; ils contiennent de nombreuses reprises d'artistes d'horizons très variés comme U2, Leonard Cohen, Nick Cave, Soundgarden et Nine Inch Nails.
June Carter Cash meurt en mai 2003 d'une complication chirurgicale, et Johnny Cash ne survit que de quatre mois à son épouse, il meurt le 12 septembre 2003.
Apparitions cinématographiques et télévisuelles
En
1973, June Carter et Johnny Cash produisent
Gospel Road (
Sentier de l'Évangile), un film sur les derniers jours du
Christ, avec Carter dans le rôle de
Marie-Madeleine.
Johnny Cash est aussi apparu dans un épisode de Columbo (Le chant du cygne), dans un épisode de La petite maison dans la prairie (La grande collecte) ainsi que dans plusieurs épisodes de la série Docteur Quinn, femme médecin avec sa femme June, où il interprète un Shérif chasseur de prime.
Johnny Cash prête sa voix au Coyote de l'espace dans l'épisode Le Mystérieux Voyage d'Homer de la série Les Simpson où Homer hallucine à cause d'un abus de piment.
Mariages
- Premier mariage de 1954 à 1967 avec Vivian Liberto, duquel naissent quatre filles: Rosanne (1955), Kathleen (1956), Cindy (1959), and Tara (1961).
- Second mariage de 1968 à 2003 avec June Carter, duquel naîtra un fils: John Carter Cash (1970)
Discographie
Icône de détail Article détaillé : .
Recompense
Johnny Cash a été au Country Music Hall of Fame en 1980 et au Rock and Roll Hall of Fame en 1992 . Il a reçu un Grammy Legend Award en 1990 et un Grammy Lifetime Achievement Award en 1999.
Hommages
- L'écrivain Arno Bertina est l'auteur d'une fiction biographique sur Johnny Cash : J'ai appris à ne pas rire du démon, Paris, Naïve, coll. Sessions, 2006, 151p. Le livre comporte trois parties, qui correspondent à trois époques (1954, 1965, 1995) et à trois narrateurs (un vendeur de bibles, un shérif, et le producteur Rick Rubin) racontant chacun leur rencontre avec Cash.
- En hommage à l'artiste, plusieurs chanteurs et acteurs apparaissent dans un clip où l'on entend Cash interpréter God's gonna cut you down ; on y voit notamment Kris Kristofferson, Brian Wilson, Bono, Justin Timberlake, Kate Moss, Keith Richards, Adam Levine, Iggy Pop, Patti Smith, Sheryl Crow, Mick Jones, Sharon Stone, Lisa Marie Presley, Billy Gibbons, Corinne Bailey Rae, Jay Z, Owen Wilson, Chris Rock, Chris Martin, Amy Lee ou encore Johnny Depp (ce dernier jouant de la guitare). Le chanteur et le bassiste du groupe Red Hot Chili Peppers, Anthony Kiedis et Michael "Flea" Balzary, ont également figuré dans ce clip hommage.
- Le rappeur américain Sage Francis rend hommage à Johnny Cash dans son album A Healthy Distrust avec une chanson intitulée Jah didn't kill Johnny.
- Le chanteur country Feber E.Coyote rend lui aussi un hommage à Johnny dans sa chanson Perdu à Nashville, Tennessee où le protagoniste supplie l'âme de Johnny Cash de venir le guider.
- Snoop Dogg, dans son album Ego Trippin, rend hommage à Johnny Cash dans la chanson My Medicine (piste 16) en reprenant une composition country instrumentale de l'artiste.
Sources
- Johnny Cash en collaboration avec Patrick Carr, Cash, l'autobiographie, Le Castor astral, 2006, 368p.
Notes et références
Liens externes